Cela fait bientôt 1 semaine que nous sommes à Cuenca, notre ville coup de cœur de l’Équateur qui n’est pas sans nous rappeler l’Europe.
Dans les choses à faire lorsque l’on visite Cuenca, le Parc National Cajas revient régulièrement notamment pour les amoureux de la nature et des randos. Autant vous dire que nous avions prévu d’y aller ! Sauf que… depuis 2 jours Jeff se tape une intoxication alimentaire qui nous cloue à la maison.
Aujourd’hui est notre dernier jour à Cuenca, mais aussi en Équateur puisque nous prenons, à 21h ce soir, un bus en direction du Pérou. Alors, comme nous avons envie de profiter de notre dernière journée, nous prenons le risque de nous rendre au Parc Cajas pour faire une rando qui clôturera en beauté notre voyage en Équateur. Allez, on vous raconte 😊
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Ce matin nous prenons notre temps, travaillons un peu, et refaisons nos sacs. Jeff, n’est toujours pas au top de sa forme, mais quand même un petit peu mieux.
On se pose milles fois la question de savoir si on va au Parc Cajas pour se faire la rando, ou si on joue la carte de la sécurité en restant à Cuenca. On serait déçus tous les deux de ne pas y aller, mais en même Jeff n’est pas sûr que son ventre le laissera tranquille, aller et revenir au parc nous prendra au moins 2h de route, on ne sait pas combien de temps dure la rando, et on doit prendre le bus ce soir à 21h…
L’horloge tourne, il est 12h et, malgré le fait qu’il y ait beaucoup d’arguments « contre » et peu de « pour », on se dit que si nous voulons y aller c’est maintenant ou jamais ! Vous l’aurez compris, on aime vivre dangereusement 😅
Bien que nous prenions des risques, nous ne sommes pour autant pas fous: comme on sait que le timing est un peu serré, nous faisons le choix de prendre un taxi pour faire les 1h de route pour nous rendre au Parc National Cajas. Nous voyons la ville défiler sous nos yeux, les bâtiments et maisons s’estompent pour, progressivement, laisser place aux montagnes, on adore !
13h, on descend du taxi et, les 100m qui nous mènent au centre pour visiteurs nous en met plein les yeux. Qu’importe le temps que nous passerons ici, nous savons déjà que nous ne regretterons pas notre choix.
Nous nous enregistrons au centre visiteurs, et le Monsieur qui s’occupe de nous, prend ensuite le temps de nous parler du parc et des différents sentiers que nous pouvons emprunter. Il nous conseille: soit de faire le tour du lac (en photo au dessus) en 1h30; soit de prendre le sentier n°1 qui va nous faire traverser des paysages plus variés, voir plusieurs lacs, passer en forêt et, enfin, rejoindre la route un peu plus bas. Le tout en 3h-3h30. Une fois sur la route, il faudra attendre le bus pour Cuenca, qui passe toutes les heures mais pas à horaires fixes.
Comme on ne sait pas lequel des deux sentiers choisir (notamment à cause du timing) et que de toute façon le chemin est le même au début, on se met en mouvement et on se dit qu’on prendra une décision lorsque nous arriverons au croisement.
13h30, nous nous engageons sur le chemin qui longe le lac, engoncés dans nos polaires et nos doudounes car il y a un petit vent frais qui nous congèle. Ça ne nous empêche pas pour autant de profiter des paysages qui, une fois encore, sont magnifiques et ont un côté mystique.
Comme vous le savez maintenant, j’adore les fleurs. Je m’arrête donc tous les 10 mètres pour faire des photos de ces petites merveilles aux formes et aux couleurs variées et qui me fascinent tant. Jeff, de son côté, se dit que nous ne sommes pas prêts d’arriver 😅
Après 20 minutes, nous arrivons au croisement et il est temps de prendre une décision. Le ventre de Jeff ne va pas trop mal, mais cela le fatigue. Il n’a pas vraiment d’énergie et il sait que si on prend le sentier n°1, on en a encore pour minimum 2h30 de marche. Néanmoins, quand il voit ma petite tête émerveillée de tout ce qui m’entoure, il a du mal à me dire autre chose que « vas-y avance » 😂 Je pense qu’il doit beaucoup m’aimer et qu’il va probablement me maudire encore une fois pour cette nouvelle rando ahah
Le chemin continue en montant. Ce n’est pas long ni très difficile, mais comme nous sommes à plus de 3 900m d’altitude, une fois de plus nous avons le souffle court et fatigons plus vite. Une fois en haut, nous avons une jolie vue sur les montagnes et de petits lacs en contrebas.
Après la montée… une descente ! Mais cette fois, on varie les plaisir, et on entre dans une forêt.
Cette dernière est assez particulière car aucun des arbres ne poussent droit, ils sont tous en diagonale.
Leurs troncs sont rouges, et certains sont même comme « entortillés ».
Une fine mousse recouvre aussi bien les branches, que la roche, nous laissant découvrir un tout autre petit monde (oui oui, je prends même en photo les champignons 😆).
Nous sortons de ces bois, qui ont un petit côté forêt enchantée (m’enfin si tu y passes la nuit, ça doit davantage être forêt hantée qui te fout les chocottes), et nous débouchons sur une jolie vue dégagée.
Nous suivons le petit sentier et, comme toujours, il y a des passages qui nous demandent plus d’agilité afin d’esquiver la boue. Bon, on doit quand même reconnaître qu’après nos 14 km à marcher dans la gadoue à Salento, en Colombie, pour voir les palmiers de cire, on a beaucoup moins peur de salir nos chaussures maintenant 😅
Pour notre plus grand plaisir, nous ne croisons personne sur ce sentier. Nous sommes donc seuls au monde au milieu de cette immensité de montagnes qui s’étendent à perte de vue.
Un peu plus loin, nous voyons apparaître une petite cascade qui serpente tranquillement milieu des montagnes. Comme s’il savait que nous la regardions, le soleil perce les nuages pour l’éclairer et la mettre en valeur. Un joli mélange de force et de douceur s’étale devant nous. C’est sublime.
Nous continuons d’avancer dans ces vastes étendues, au milieu desquelles nous nous sentons tout petits.
Ces magnifiques paysages ont un petit air de Nouelle-Zélande, et nous rappellent de beaux souvenirs. On réalise la chance que nous avons d’avoir vue tant de belles choses 🙏
Après bientôt 1h30 de marche, nous passons sur un petit pont surplombant un lac qui est d’huile et reflète ce qui l’entoure. Cet endroit est tellement paisible que nous ressentons l’envie nous y arrêter. De prendre une pause. Juste être là. Ressentir, respirer et contempler.
Nous nous remettons doucement en mouvement. Ça monte, ça descend. On longe un ruisseau et le clapotis de l’eau accompagne notre avancée. C’est tellement beau.
Je m’arrête, encore et toujours, pour prendre des photos de toutes les petites fleurs sur mon chemin. On se rend compte que la nature est une vraie merveille quand on sait prendre le temps de regarder autour de nous pour découvrir tous ses trésors.
Nous continuons et passons un pont et sa cascade toute mignonne.
Puis le ciel se couvre et quelques gouttes font leur apparition. On craint de se prendre une saucée, d’autant plus qu’il nous reste au moins 1h de marche, alors on accélère un peu la cadence.
Nous passons d’autres ponts, longeons des lacs, esquivons la boue. Et, toujours, nous nous émerveillons de ces paysages grandioses 😍 Sentiment de joie, de liberté, de reconnaissance. C’est cadeau d’être là !
Nous attaquons la dernière partie où les lacs laissent la place à un paysage plus rocheux.
On en prend plein les yeux et, malgré le temps qui file, nous n’avons pas envie de partir. Cet endroit a vraiment quelque chose de spécial et nous sommes plus qu’heureux d’avoir fait le choix de venir !
Néanmoins, après 3h de marche, nous commençons à vraiment fatiguer. Et ça tombe bien car nous voyons la route se profiler à l’horizon. Par contre, mauvaise nouvelle, nous voyons aussi le bus passer, ce qui veut dire que nous allons devoir attendre 1h pour monter dans le prochain.
Quitte à attendre, je me dis qu’on pourrait au moins essayer de faire du stop. Ni une, ni deux, avec Jeff on se trouve un endroit au bord de la route, on affiche nos plus beaux sourires et on tend le bras en espérant qu’une âme charitable s’arrête pour nous. Et la chance nous sourit rapidement car, après même pas 10 voitures, un gros pickup s’arrête. Il s’agit d’un couple, adorable, qui a notre âge. La nana est assez timide, mais le mec, lui, est hyper curieux et nous passons l’heure qui suit à parler de nos vies, parcours et cultures respectives. Encore une fois, nous passons un super moment et on se dit que les Équatoriens sont vraiment un peuple charmant !!
De retour dans le centre de Cuenca sur les coups de 17h, nous allons nous manger un morceau et… boire un bon chocolat chaud 😊
Nous retournons ensuite à l’hôtel où nous avons laissé nos sacs. Nous sommes KO et on rêverait d’avoir une chambre et de pouvoir nous reposer une petite heure. Malheureusement pour nous, on n’a plus de chambre et nous devons patienter 1h dans le hall avant de chopper un taxi (lui c’était pas un Équatorien sympa: il nous a arnaqué sur le prix de la course, n’était pas agréable et a cassé notre cher et tendre parapluie. Paix à son âme). 20h, nous arrivons avec 1h d’avance au terminal de transport. 21h, le bus se met en mouvement: c’est parti pour 8h de route direction le Pérou !!!
Voilààà, j’espère que cette magnifique balade vous aura plu ! De notre côté, nous ne nous attendions pas du tout à trouver ce genre de paysages, mais on en a pris pleiiin les yeux et nous n’aurions pas pu rêver d’une meilleure dernière journée en Équateur. Équateur que nous sommes d’ailleurs tristes de quitter… Nous avons vraiment a-do-ré ce pays ! Entre sa population adorable, ses villes avec beaucoup de charme, sa nature généreuse, ses randos dans des paysages magestueux, ses traditions encore présentent… c’est une belle surprise et un vrai coup de coeur ❤️ Une fois encore, ce pays n’était pas dans notre itinéraire initial, mais nous sommes plus qu’heureux que nos pas nous aient guidé jusqu’ici et nous repartons avec plein de merveilleux souvenirs gravés dans nos têtes et nos cœurs 🙏 Merci !
J’espère que vous aurez apprécié le voyage aussi 😊 On vous retrouve à Máncora, petite ville balnéaire située au Nord du Pérou, qui va s’avérer être une superbe première étape pleine de soleil et de douceur de vivre. On vous raconte tout ça dans le prochain article et en attendant… on vous bizowte vos faces ! 🥰
